Zes BN’ers worden samen met samen met een groep gerehabiliteerde ex-gedetineerden opgesloten in een gevangenis.

Wat betekent het om gevangen te zijn? Is de Nederlandse gevangenis inderdaad een ‘hotel’? Hoe ziet een dag in detentie er eigenlijk uit? En krijgen ex-gedetineerden echt een tweede kans?

In Hel of hotel doen Dennis Weening, Joost Eerdmans, Mark Baanders, Hugo Kennis, Ayoub Louihrani en Jay Francis aan een uniek experiment. Samen met een groep gerehabiliteerde ex-gedetineerden worden opgesloten in een gevangenis. Ze ondervinden het opgesloten zijn en het gevangenisregime aan den lijve. Het doel? Ervaren hoe het is om te leven zonder vrijheid en om de verhalen te horen van mensen die ooit achter tralies zaten. Alle BN’ers hebben een uitgesproken mening over en/of een directe link met de gevangenis. Stellen ze hun mening bij na de opsluiting?

Ayoub Louihrani

Ayoub Louihrani is bekend als de eerste Marokkaanse boer van Nederland. Terwijl om hem heen veel vrienden en bekenden in de criminaliteit belandden heeft hij het mede aan zijn vader te danken dat hij op het rechte pad bleef. Klopt zijn beeld van de gevangenisstraf als 'vakantie'?

Mark Baanders

Mark Baanders, bekend als verslaggever bij Powned, heeft na persoonlijke ervaringen met geweld een uitgesproken mening over het gevangenissysteem. Hij ziet het gevangenisleven als comfortabel en vraagt zich af of sommige mensen ooit nog vrij zouden moeten komen.

Dennis Weening

Dennis Weening heeft een dubbele kijk op gevangenisstraffen. Hoewel hij gelooft in tweede kansen, is hij na de moord op zijn nicht fel voorstander van levenslange opsluiting voor bepaalde misdaden. Hij is benieuwd hoe zijn ADHD en de verveling in de cel op elkaar zullen inwerken.

Hugo Kennis

Hugo Kennis, tv-kok en voormalig leraar, heeft jongeren zien afglijden en gelooft in strengere straffen voor recidive. Met zijn deelname wil hij ervaren hoe het echt is om gevangen te zitten en hoe de gevangenis omgaat met kwesties zoals seksuele geaardheid.

Jay Francis

Cabaretier Jay Francis, die opgroeide in de criminaliteit, weet uit eigen ervaring wat het betekent om vrienden achter de tralies te zien verdwijnen. Voor hem is deze deelname een kans om te reflecteren op hoe zijn leven had kunnen verlopen als hij niet de comedy had gekozen boven de misdaad.

Joost Eerdmans

Joost Eerdmans, politiek leider van JA21, is al jaren een voorstander van zwaardere straffen en wil met zijn deelname beter begrijpen waarom resocialisatie vaak mislukt. Hij hoopt dat dit inzicht bijdraagt aan zijn politieke visie op justitie.

De 12 ex-gedetineerden die met de BN’ers zijn opgesloten in Hel of hotel, doen dit vrijwillig. Zij gaan voor het programma terug de gevangenis in, omdat zij hebben meegemaakt hoe het stigma van de veroordeelde aan hen is blijven kleven, ondanks dat ze hun straf hebben uitgezeten. Ook blijkt uit hun verhalen dat, in tegenstelling tot wat vaak beweerd wordt, niet iedereen in Nederland dezelfde kansen krijgt. Opvoeding, omstandigheden en omgeving zijn van grote invloed bij het maken van keuzes voor goed of fout in het leven.

Zwaardere straffen

Met Hel of hotel wil de EO deelnemers en kijkers uitdagen om dieper na te denken over het strafrechtssysteem en begrippen zoals schone lei, tweede kansen en gelijke kansen. Dit in een tijd waarin de discussie over strafmaat en gevangenisomstandigheden steeds vaker gevoerd wordt. Veel mensen zien gevangenissen als te luxe en roepen om zwaardere straffen. Maar is dat echt de oplossing?

Eindredacteur Els Griffioen: “Bij de EO geloven we in vergeving en tweede kansen, maar ook in bescherming van de zwakken. Dit schuurt en dat zie je ook terug. Met dit programma willen we een breder maatschappelijk gesprek op gang brengen over rechtvaardigheid, straf en tweede kansen.”